Trautonium Ela T 42 T42 "Volkstrautonium"

  

Als Thyratron wurde zunächst die RK1 verwendet, später dann (von Sala) die AC50. Die Höhe der Zündspannung (und damit die Länge der Periode bzw. die Tonhöhe) wird mit Hilfe des Spannungsteilers B, A, S bestimmt. S ist die weiter unten beschriebene Widerstandssaite, die vom Spieler auf die Metallschiene Sch gedrückt wird. Die Widerstände A & B dienen zur Einstellung der Mensur (d.i. die Entfernung der Töne von einer Oktave auf der Saite, Oktavabstand).

Der Oktavabstand
Betrachtet man das Schaltbild mit der Glimmlampe, wo (allein) durch Veränderung des Widerstandes R die Tonhöhe bestimmt wird. Eine Oktave höher wird der Ton bei R/2. Zwei Oktaven höher bei R/4. Wird die Widerstandssaite (aus mechanischen Gründen) gleichmäßig mit Widerstandsdraht bewickelt, so wird dadurch der Oktavabstand (d.i. die Mensur) immer kleiner. Spieltechnisch ist das unbrauchbar. Daher verwendet man einstellbare Vorwiderstände, um die Mensur (halbwegs) konstant zu erhalten. (Beim Volkstrautonium weiter unten die Knöpfe 5, 8 & 9)

Zur Erleichterung der Spielweise wurden mit Leder umwickelte Stahlfedern (Nr. 10) zur Markierung der richtigen Abstände über der Widerstandsaite angebracht.

Diese Schaltung wurde als Bastelvorschlag im "Funk-Bastler" (1933, H. 38, S 607) veröffentlicht, was zeigt, wie groß damals das Interesse der Öffentlichkeit an der "elektrischen Musik" war. Zur Klangfärbung dienten die beiden Schwingkreise bei der 2. Röhre.

Das bekannteste unter den „Elektrischen Instrumenten“ der 1930er Jahre ist wohl das Trautonium. Sein „Schöpfer“ Friedrich Trautwein, der schon in den 1920er Jahren intensiv mit Rundfunktechnik beschäftigt war und damals zwei Patente zur elektronischen Klangerzeugung angemeldet hatte¹, entwickelte an der „Rundfunkversuchsstelle“ der Berliner Hochschule für Musik das erste Modell des „Trautoniums“. Es war ein Instrument mit Glimmlampengenerator und einer Spielschiene, die dem Bandmanual von Helberger ähnelte. Hindemith, der ebenfalls an der Rundfunkversuchsstelle unterrichtete, förderte die Experimente und entließ seinen Schüler Oskar Sala aus dem Unterricht, um an der Entwicklung mitzuarbeiten. Im Juni 1930 wurden dann die ersten drei Trautonien mit Hindemiths Stücken „Des kleinen Elektromusikers Lieblinge“ öffentlich vorgeführt.

Die Entwicklung wurde (wie beim Neo-Bechstein) zuerst gemeinsam mit Siemens, anschließend mit Telefunken vorangetrieben. Trautwein schloss 1931 einen lukrativen Vertrag mit AEG und Siemens zur Verwertung seiner Ideen ab: eine überaus optimistische Einschätzung der Verkaufszahlen (7% des Verkaufspreises für „Heimapparate, die als Zusatzgeräte für Radioapparate ... ausgebildet sind“ sollte an Trautwein abgeführt werden) garantierte ihm ein Mindesthonorar von RM 10.000.- pro Jahr für die ersten beiden Vertragsjahre.² Der Betrag lässt eine vorsichtige Abschätzung der geplanten Stückzahlen zu: geht man von einem Stückpreis von RM 400.- aus (entspricht etwa dem Verkaufspreis des Geräts von 1933), so ergibt das bei Zugrundelegung des Mindesthonorars einen Umfang von 360 Stück pro Jahr: 1931 war jedoch weder die Präsenz in der Öffentlichkeit noch die Reaktion der Fachpresse dazu angetan, solche Ansatzmöglichkeiten als wahrscheinlich anzusehen.

Um den Absatz zu fördern, entwickelte Telefunken ein neues Modell, das „Volkstrautonium“, das vor allem der Hausmusik dienen sollte und auf der Funkausstellung 1933 erstmals präsentiert wurde. Eine beim Musikverlag Schott erschienene Trautoniumschule und Trautoniumkurse sollten der weiten Verbreitung des Instruments dienen. Die Realität sah jedoch anders aus. Das Instrument ließ sich kaum verkaufen, die Schule entwickelte sich zum „Flop“. Sala führt dies auf den unerwarteten Rückzug Telefunkens aus dem Trautoniumgeschäft zurück: man hätte plötzlich andere Aufgaben gehabt.³ Die Ursache dafür scheint aber vor allem auf die geringen Verkaufszahlen zurückzuführen zu sein. Ein Teil des Produktionsumfangs soll verschenkt, der Rest verschrottet worden sein. Nachweisbar sind jedenfalls Verkaufszahlen aus der Abrechnung der Lizenzgebühren an Helberger und Lertes⁴ aus dem Telefunken Nachlass. Demzufolge wurden im Zeitraum vom 1. April 1936 bis zum 31. Dezember 1939 insgesamt 13 Stück verkauft⁵.

Der entscheidende Hinweis auf die Produktion und damit auch die Stückzahlen des Volkstrautoniums findet sich in einer Telefunken-internen Kostenaufstellung über die vertragliche Bindung mit Trautwein. Demzufolge wurden bis dato insgesamt RM 301.900.- für das Trautonium aufgewendet. Dabei entfielen RM 38.400.- auf Entwicklungskosten im Labor, RM 24.000.- auf Konstruktionskosten, RM 43.600.- auf die Fabrikation von 200 Trautonien, RM 30.500.- auf Werbung (!), RM 71.400.- auf Kosten des Vertriebs (!) und RM 16.000.- auf reine Patentverwaltungskosten. Der Rest entfiel auf Zahlungen an Trautwein aufgrund der vertraglichen Bindung.⁶ Berücksichtigt man den ausgewiesenen Verkaufspreis von RM 431,25 laut „Telefunken Preisblatt“, so ergäben sich Einnahmen von RM 86.250.- und damit ein Defizit von RM 215.650.- (wohl gemerkt: bei Verkauf aller Exemplare!). Dies ließe sich betriebwirtschaftlich nur dadurch rechtfertigen, dass wesentlich höhere Absatzzahlen nach der ersten Serie zu erwarten waren und dass aus Sicht der Elektronikbranche der „Elektromusik“ eine zukunftsträchtige Entwicklung prognostiziert wurde. Als Ergebnis dieses wohl schockierenden Kassasturzes übertrug Telefunken den Restbestand an Trautonien kostenlos an Trautwein „zur gewerblichen Verwertung“ mit der Auflage, den Namen „Telefunken“ in jeder Korrespondenz zu vermeiden.⁷

Die weitere Entwicklung des Trautoniums blieb bei Oskar Sala, der noch vor Kriegsbeginn zwei größere, zweimanualige Instrumente baute: das „Rundfunktrautonium“ wurde bis zum Kriegsbeginn in regelmäßigen Rundfunksendungen benützt (1936 wurde darauf Genzmers erstes Trautoniumkonzert in Weimar uraufgeführt). Eine mehr als 50 Aufführungen umfassende Konzertserie beschäftigte Sala mit seinem extra dafür gebauten „Konzerttrautonium“ bis knapp vor Kriegsende. Bis zu Salas Tod im Jahr 2002 blieb das Trautonium seine Domäne, das Instrument selbst allerdings ein Einzelstück.

Einen Eindruck von den Möglichkeiten und der Virtuosität des Mixturtrautoniums erhält man aus dem Soundtrack von Hitchkocks Film-Klassiker "Die Vögel". 

Es wird wohl kaum jemand geben, der diesen Film noch nicht gesehen hat. Neuerdings gibt es jedoch auch ein Hörspiel davon, welches DRadio in seinem Programm DLF heute, am 05.10.2010, um 20:10 sendet.

Der Text zur Ankündigung des Hörspiels lautet:

Hörspiel 05.10.2010 · 20:10 Uhr
Die Vögel
Nach Oskar Sala
Von Andreas Ammer und Console

"Obwohl das Sujet des Hörstücks von einem Film herrührt, ist es ein zutiefst akustisches. Die Autoren legen offen, was man beim Betrachten von Alfred Hitchcocks Film meist nur unterschwellig registriert:

Dass die Geschichte maßgeblich über den Ton erzählt wird, nicht über die Bilder. Im gleichen Maß, wie sie den Film adaptieren, ist ihr Stück auch ein künstlerisches Feature über Oskar Sala und dessen Mixturtrautonium, mit dem der Elektronikpionier den Sound zu 'Die Vögel' erschaffen hat. Und: eine eigenständige Klangkomposition. Denn die Autoren bearbeiten die im Deutschen Museum in München archivierten Klänge Salas zu einer neuen Tonspur für ihre Fassung, in die überdies Interviews mit Hitchcock und die Autobiographie der Schauspielerin Tippi Hedren auf originelle Weise eingebaut sind." (Begründung der Jury)

Realisation: die Autoren

Produktion: WDR/Deutsches Museum, München 2010

Mit: Axel Milberg und Judith Huber

Länge: ca. 49'

Interessant an diesem Hörspiel ist, daß auch Oskar Sala (18.07.1910 - 26.02.2002) zu Wort kommt und zur Technik des Mixtur-Trautoniums berichtet. Der Sound zu den "Vögeln" entstand auf einem früheren Trautonium in Röhrentechnik, das nun im Deutschen Museum Außenstelle Bonn steht und nicht auf dem letzten von ihm gespielten Instrument in Halbleitertechnik.

MfG DR

Hier noch zwei zeitgenössische Bilder vom Besuch Hitchcocks bei Oskar Sala. Scan in grau mit Überabtastung und anschließender Herunterskalierung um die Rasterpunkte der Druckvorlage etwas zu verwischen.

Joe Sousa hat freundlicherweise die beiden Bilder mit Adobe Photoshop nachbearbeitet. Da die Ergebnisse beachtlich sind und sicherlich von allgemeinem Interesse, wird hier die Anleitung dazu benannt.

I used photoshop to apply a sigma=0.3pixel Gaussian filter. I repeated the filter a few times, perhaps 5 times. This is the equivalent of sharp high order low pass filter.

Diese nachträgliche Filterung beseitigt die Rasterpunkte weitaus besser.

Der Vergleich der ungefilterten Bildern mit den gefilterten fällt eindeutig zu Gunsten der letzteren aus.

MfG DR

Trautonium und Synthesizer sind elektronische Musikinstrumente. Oberflächlich betrachtet, unterscheiden sie sich im Klang nicht allzu wesentlich, wenngleich das Trautonium einige Klänge und Geräusche erzeugen kann, die in einem Synthesizer nicht so ohne weiteres möglich sind – wenn überhaupt. Ein ungeübtes Ohr hätte deshalb mitunter schon Schwierigkeiten, einen elektronisch erzeugten Klang richtig zuzuordnen.

Es gibt jedoch einen ganz wesentlichen Unterschied zwischen den beiden Typen von Musikinstrumenten.

Der Synthesizer, wie auch der Name schon aussagt, synthetisiert Klänge. Vorgegeben sind also zunächst die Frequenzen der Schwingungen oder Töne, neben deren Dauer, Periode, Lautstärke usw. Die Tonhöhen sind dabei in temperierter Stimmung gegeben. Eine solche Vorgabe „im Frequenzbereich“ ist zur Realisierung einer Komposition z.B. im Computer relativ bequem, da eben nicht „in Echtzeit“ gearbeitet werden muß. Man hat daher im Prinzip beliebig viele Versuchsmöglichkeiten, bis man einen gewünschten Klang gefunden hat. Werden Sequenzen durch Wiederholung aneinandergereiht, geschieht das mit quarzgenauer Präzision. Das Ohr empfindet solche „präzise“ Wiederholungen allerdings als langweilig.

Das Trautonium erzeugt die Klänge unmittelbar und in Echtzeit („im Zeitbereich“). Hier ist die Virtuosität des Spielers entscheidend. Dadurch kommen leichte zeitliche Ungenauigkeiten zustande, die ein Musikstück „lebendig“ machen. Da das Trautonium zur Schwingungserzeugung eine Widerstands-Saite benutzt, sind sowohl beliebige Tonhöhen als auch Glissandi möglich, wie man dieses auch von einem Streichinstrument kennt. Das Mixtur-Trautonium (nach Oskar Sala) teilt die (pro Saite) erzeugte Schwingung in je 4 Kanäle auf. Jeder dieser Kanäle hat einen Frequenzteiler, der von 2 bis 24 eingestellt werden kann. Die herunter geteilten Frequenzen werden „Subharmonische“ genannt. Werden z.B. 2 dieser Kanäle mit Teilerverhältnissen 5 bzw. 4 addiert, erhält man eine Terz – und das auch bei einem Glissando. Aufgrund der Subharmonischen ergeben sich Moll-Akkorde.

Sala:„Mit den Subharmonischen meine ich die Töne der Untertonreihe. Bei der Orgel wird für bestimmte Klangfarben eine Mixtur aus Pfeifen der Obertonreihe zugemischt. Beim danach von mir so genannten Mixturtrautonium werden Kombinationen aus Tönen der Untertonreihe erzeugt. Zugemischt kann man hier allerdings nicht sagen, denn es entstehen dadurch keine neuen Klangfarben, sondern etwas viel Interessanteres: subharmonische Akkorde in reinen harmonischen Intervallen. Die Untertonreihe ist ja nichts anderes als ein Spiegelbild der Obertonreihe. Sie beginnt in den höchsten Lagen des Instruments und steigt dann exakt in den Intervallen der Obertonreihe abwärts, zum Beispiel so „c4 c3 f2 c2 as1 f1 d1 c1“... 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. … Subharmonische.
Es entsteht in dieser Reihe nicht wie in der Obertonreihe der Dur-Akkord „c e g“ = 4. + 5. + 6. Oberton, sondern der Moll-Akkord „c as f“= 4. + 5. + 6. Unterton. Diese zur Obertonreihe spiegelbildliche Untertonreihe hat die Musiktheorie schon lange interessiert. Man könnte daran so schön Dur und Moll erklären, ja, wenn diese Reihe existieren würde, als Naturphänomen eben. Nun ist sie wenigstens ein elektronisches Naturphänomen, entdeckt als solches von Friedrich Trautwein, 1934, und als Grundlage eines elektronischen Musikinstruments mit einer neuen Schaltung von mir.“

Oskar Sala hat stets sehr großen Wert darauf gelegt, daß „sein“ Trautonium nicht mit einem Synthesizer verwechselt wird. Da wurde er sehr quirlig und hat Klänge vorgeführt, die sich mit dem Trautonium, aber nicht mit einem Synthesizer realisieren lassen.

Sala hätte es mit Sicherheit mißfallen, wenn, wie in diesem Hörspiel, die virtuosen Klänge und Geräusche des Trautoniums in einem breiten Synthesizer Klangteppich untergehen und nur ganz vereinzelt noch etwas vom charakteristischen Klang des Trautoniums übrig bleibt. Aber er ist ja schon seit 2002 tot und kann sich nicht mehr gegen eine solche Verballhornung wehren.

Ein diesbezüglicher Vergleich, wie es jeder Radiosammler versteht, wäre z.B., ein 30er Jahre Röhrenradio mit Hilfe eines Mikroprozessors zu „verbessern“.
 

MfG DR

Zur Geschichte des Trautoniums gibt es einen Artikel aus dem Synthesizer-Magazin Mai/Juni 2011, Nr. 26, Seite 30 - 37.

Das Bild auf S. 31, das eine verkehrte Unterschrift hat, stellt das "Volkstrautonium" von der Rückseite her dar. Hier ist  eine Anoden-Batterie eingesetzt - im Unterschied zum Bild in Post #1, wo die Batterie nur angedeutet ist. Auch ist bei dem Thyratron (rechts) entweder die Metallisierung abgegangen oder es steckt ein anderes Thyratron drin.

MfG DR

Edit:

Das Bild des Volkstrautoniums (Bild S. 31) ist auf der Internetseite von midisoft zu sehen. Dort wird auch beschrieben, daß das Thyratron eine AC50 (mit Adapter-Zwischensockel) ist und keine RK1.