English:
Kolster-Brandes Ltd. descended from Brandes in Toronto (Canada,est.1908), which became part of AT&T (USA) in 1922.
A british branch was established in 1924: Brandes Ltd, Slough. They produced headphones, loudspeakers (paper maché horns and later cone speakers) and a simple receiver kit, all these products distributed through cycle shops.
When the American parent company became "Kolster Radio Corporation of America", the British branch consequently became "Kolster-Brandes" (1928),the whole under control of ITT (USA).
About 2000 employees in 1930 in an untypical arrangement for a period factory men and women used to work on the same task, e.g. final testing (1931).
In 1931 the production peaked to 2000 sets per day.
The "Pup" sold a quarter million times.
Having started with cheap receivers KB bore the "cigarette coupon" image. They developed to a more seriously reputed name by production of refined sets towards the mid 30s and eventually by the contract they won in 1936 to deliver the internal communications/ radio receiving equipment for the luxury liner Queen Mary.
Early entry into shortwave receivers by an six valve all wave superhet in 1931 and a shortwave converter for their two band models 1934/35. This maybe by influence from the American mother, where shortwave listening in had played a role much earlier than in UK (e.g.public access to police and aviation bands in USA, while in Europe this used to be illegal and was severely punished by government officials!).
1938 ST&C took ownership of KB, also under ITT control.
Main source:"The Setmakers" by Keith Geddes and Gordon Bussey, 1991
Deutsch:
Kolster Brandes Ltd. stammt ursprünglich von der 1908 gegründeten kanadischen Firma Brandes in Toronto ab, die 1922 von der US-amerikanischen AT&T übernommen wurde.
1924 erfolgte die Gründung des britischen Ablegers Brandes Ltd, Slough. Zunächst wurden Kopfhörer hergestellt, dann Trichterlautsprecher aus Pappmaché und etwas später auch Membranlautsprecher (seinerzeit sicher magnetische L.).Auch ein einfacher Empfänger wurde als Bausatz angeboten und wie die übrigen Produkte über die Läden von Fahrradhändlern vertrieben.
Die amerikanische Mutterfirma wurde 1928 in "Kolster Corporation of America" umbenannt, und der britische Zweig umgeformt zu "Kolster-Brandes", alles unter dem Dach von ITT.
Um 1930 arbeiteten ca 2000 Leute bei KB teilweise in einer für die damalige Zeit ungewöhnlichen Form: z.B arbeiteten Frauen und Männer Seite an Seite in der Geräte-Endabnahme.
Vom "Pup" verkauften sich eine Viertelmillion Geräte, die Tagesprodoktion erreichte bis zu 2000 Stück!
Ihrer Billiggeräte wegen stand KB im Ruf einer "Zigaretten-Coupon"- Firma. Die Zigarettenfirma Godfrey Phillips bot das "Masterpiece" Modell als Bonus für den Kauf von insgesamt 500 Zehnerpäckchen ihrer BDV-Zigaretten an. Gegen Einsendung der Coupons aus den Päckchen wurden insgesamt 40.000 dieser 2-Röhren-Geräte "verschenkt". Dieses Modell im Bakelitgehäuse kam ausschliesslich über den erwähnten Weg zum Kunden. Es gab keinen regulären Verkauf.
Verbesserte Geräte verschafften KB bald einen seriöseren Ruf, letztendlich als der Auftrag gewonnen werden konnte den Luxusdampfer Queen Mary mit Radiotechnik auszustatten.
Die amerikanische Verbindung brachte sicherlich auch den für England frühzeitigen Einstieg in Kurzwellenradios. In USA war ja allgemeiner Zugang zu Flug- und Polizeifunk möglich (mit normalen Heimradios), während solches in Europa weitestgehend verboten und mit hohen Strafen bedroht war.
KB zeigte 1931 einen 6-Röhren-Allbereichs-Super und offerierte einen KW-Umsetzer für ihre 1934/35er Radiomodelle.
1938 ging KB ins Eigentum von ST&C über, ebenfalls unter dem ITT-Dach.
Quelle: u.a. "The Setmakers" von Keith Geddes u. Gordon Bussey, 1991
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